Максим в стране приключений   ::   Самсонов Юрий Степанович

Наверное, это она когда-то выкопала Гиблый Овраг и текла тогда во всю его ширину. Может, и теперь она в половодье разливалась и подмывала глинистую стену. Но сейчас речке хватало глубокой узкой канавы, которая извибалась по дну оврага и пропадала с глаз за поворотом стены. Это было ее русло. А берега на всем широком пространстве между стенами оврага заросли частым тальником, кустами шиповника и лопухами. Овраг из-за этого напомнил Максиму запущенный сад. И не какой-нибудь, а очень знакомый, сад бабки Тимофеихи.

- Не гляди, - сказал карлик. - Нет отсюда дороги.

- И тропинки нет?

- И тропинки нет.

- Но река ведь куда-то течет? Для нее-то есть выход?

- Выход есть, но туда лучше не соваться: уходит река в Подземную Пещеру и течет под землей так долго, что плыть по ней можно всю жизнь - так написано в учебнике географии.

- Ну, уж если в учебнике, - сказал Максим, - тогда делать нечего. Попробуем влезть по стене.

- Сумасшедший! Как ты это сделаешь?

- Очень просто! Ты когда-нибудь читал про альпинистов? Нет? Так вот: приготовим колышки, начнем забивать их в стену, как гвозди, чтобы получилась лестница, и по ней...

- Ага! - сказал карлик. - И стук услышит хозяин постоялого двора и донесет Топусу или Тайному Слухачу, а тот отправит сюда Летучих Пузырей, и тогда нам конец. Понял?

- Понял, - сказал Максим. - Что же делать?

И тут они услыхали чей-то громкий хохот. На краю обрыва стоял хозяин постоялого двора.