Максим в стране приключений   ::   Самсонов Юрий Степанович

Запустил руку в галечную мелочь и отдернул ее: из пореза на пальце текла кровь. Камешек, на который он наткнулся, был острее бритвенного лезвия.

Максим осторожно вытащил его, зарядил рогатку, поискал глазами в туче шаров своего главного врага - Черного Пузыря. Нашел. Прицелился и - вж-жик! - промахнулся.

Но заряд не пропал даром: наверху кто-то тоненько ойкнул. И Пузыри почему-то перестали снижаться. Максим следил за ними, не отрывая глаз.

В воздухе кто-то продолжал тоненько пищать:

- Ой-ой-ой! Ой-ой-ой!

Максим увидел, что один из шаров движется странными быстрыми скачками, все более снижаясь.

- Ой-ой-ой! - донеслось опять. - Помогите!

Шар еще раз подпрыгнул и камнем пошел вниз. Он упал в кусты неподалеку. И оттуда послышался слабеющий крик:

- Помогите! Я лопнул!

Летучие Пузыри загомонили:

- Это Оранжевый Мальчишка! С ним какая-то беда! Какая беда? Вы слыхали? Он кричит, что лопнул! Что вы говорите, не может быть! Ах, какой ужас! Бедные родители? Единственный сын - и тот лопнул, нет, вы подумайте!

Но никто из них не тронулся с места, чтобы помочь упавшему. Они только носились над кустами, болтали, таращили испуганные глаза, ахали, вздыхали, цокали языками, гулко били кулаками себя в грудь. Они даже забыли о Максиме.