Маленькие странники, или Почти сказочная история   ::   Гергенрёдер Игорь

– Ого, у Ежа есть камердинер! – удивилась Котлетка, а Булочке стало любопытно:

– Вы тоже ёж?

– Нет-нет, я его племянник.

– Не ёж, но племянник ежа, – промолвил Шашлык в раздумье. – Интересно.

Зажигалка отозвала друзей в сторону:

– Мы тут ничего не добьёмся. Остаётся предупредить мышей. Но Ёж может проникнуть в зал и в другую ночь. Значит, мышам больше нельзя бывать там. Никогда не играть там оркестру.

– Как жалко! – вздохнула Котлетка. – Мыши, наверно, хорошо танцевали кадриль.

– Какая скука ждёт несчастных! – с состраданием сказала Булочка.

Группка отправилась искать мышиную нору: пусть её обитатели оповестят всех сородичей о смертельной угрозе. По пути Зажигалка прошептала, какую она придумала хитрость. Друзья нашли замысел подходящим и не стали сидеть сложа руки.

А Ёж, когда они ушли, стоял за дверью и прислушивался. До того он разглядел в щели между ставнями и в замочную скважину, что пришельцы невелики и если чем и могут досадить ему, то лишь увещаниями.

Смолкли голоса птиц, их ждали свои заботы. Замок беззвучно открылся, дверь приотворилась. «Как пришли, так и ушли!» – плут довольно хихикнул. Он сладко зевнул, удалился в спальню и лёг на мягкую кровать, предвкушая ночное пиршество.

Лишь только стемнело, Ёж проснулся и вскочил. Умывшись, он перед зеркалом натянул на передние лапы чёрные перчатки, обмотал себя широким чёрным шарфом. Из зеркала косо посматривал молодчик, с какими лучше не встречаться.