Маленькие странники, или Почти сказочная история   ::   Гергенрёдер Игорь

Детина с поразительной для него вежливостью приветствовал хозяина. Браконьер заходил сюда не раз и разглядывал большого кролика в клетке. Сейчас Съем Всё сам держал в руках клетку, которая была не пуста. Он поставил её на прилавок, и на лице его изобразилось страдание, словно от зубной боли. Любезный хозяин магазина спросил:

– Чем я могу вам помочь?

Съем Всё удручённо опустил голову:

– Я успел привыкнуть к Ежу. Разве он не мил? Но ничего не поделаешь…

– А что случилось? – владелец зоомагазина внимательно смотрел на Ежа в клетке.

Тяжело вздохнув, детина стал рассказывать:

– Он мне достался от моей недавно умершей бабушки. Она проводила дни за вязанием, и Ёж у её ног играл клубками шерсти. Он полюбил это больше, чем дети любят манные пудинги с шоколадным соусом.

– Мои не любят, зато я ем и теперь, – сказал хозяин магазина. – А уж о детстве и не заикаюсь.

– Значит, вы поймёте меня и моего дружка, – кивнул Съем Всё и продолжил: – Я не умею вязать, у меня дома нет клубков шерсти. – Он помолчал, а затем произнёс: – Представьте, что у вас, ребёнка, отняли манный пудинг.

– О Боже! – в слабом возгласе хозяина было неподдельное мучение.

Браконьер заставил себя вспомнить, как долго он не пробовал дичи, и прослезился.

– Ёж в смертельной хандре. Я принёс его вам, чтобы он не погиб.

От этих слов слёзы потекли у пленника.

– Но я тоже не умею вязать, – сказав это, хозяин магазина беззвучно заплакал.