Мэриел из Рэдволла   ::   Джейкс Брайан

В свой черед жители аббатства провозгласили тосты за аббата Бернара, славную обитель Рэдволл и ее досточтимых гостей. Раф Кисточка предложил было поплясать, но ему тут же заткнули рот овсяной лепешкой — о танцах и играх на полный желудок не могло быть и речи. Пришло время застольных песен. Неугомонный Тарквин вызвался петь первым. Торопливо прожевав пирог с сельдереем, он поднялся, ударил по струнам харолины и исполнил песню дозорного отряда зайцев:

Не всякий решится по солнцу тащиться,

Глотать пыль дорожную сдуру.

Под ливнем и градом мы ходим нарядом —

И хоть выжимай нашу шкуру!

Но я не один — вы со мною, друзья,

Я с вами не ведаю горя:

Дозором холмы обследуем мы

И топаем берегом моря.

Болотом и лесом веселым повесам

Командой шагать суждено.

Бегом и на пузе, в песке и по грязи

До цели дойдем все равно!

В охотку нам служба! А главное — дружба

Дороже нам всякого злата.

Клянемся, ей-богу, мы любим дорогу!

Гляди веселее, ребята!

Все что есть мочи забили в ладоши, а крот по имени Топотун в восторге стукнул бокалом по столу:

— Урр, вот это песня! Я аж прослезился.

Вслед за тем крот Вильям исполнил кротиный гимн.

Он пел торжественно, серьезно и протяжно, как принято у кротов, и тоже был награжден оглушительными аплодисментами. Бедняга Топотун вновь не смог удержаться от слез. На сей раз он расплакался, не стесняясь:

— Буррр! Что за напасть эта музыка.