Мой друг бессмертный   ::   Гурова Анна

Единственное, чего он боялся, – что старики силой не позволят Лаврику впустить его.

Но дверь не открылась. Вместо этого что-то зашуршало внизу по крыльцу. Лешка опустил глаза и увидел, что из-под двери высунулась его фишка.

– Мне нельзя было ее брать, – послышался из замочной скважины шепот Лаврика. – Я знал, но очень хотел, чтобы ты вернулся. Забирай ее – и уходи.

Лешка ничего не понял, но подобрал фишку и сжал ее в кулаке.

– Спасибо, – растерянно проговорил он. Из-за двери раздались всхлип и шлепанье ног.

Лаврик убежал.

В этот момент калитка распахнулась сама собой, и в сад вошло нечто. Это был не Дед Мороз, а призрачный силуэт, целиком состоящий из той прожорливой пустоты, которая вырвалась из «мешка с подарками». Вокруг призрака вихрем метались снежинки, словно он притягивал их, а они тщетно пытались скрыться. Призрак пошел – или полетел? – к крыльцу. Казалось, вокруг него замерзает даже воздух…

Лешка ничего не мог сделать – просто стоял и смотрел, как к нему приближается его погибель. И в этот момент что-то начало происходить. Призрак остановился, протянул к Лешке руки – и вдруг исчез в бесшумном взрыве, мгновенно утратив форму. Волной ледяного воздуха Лешку сбросило с крыльца на снег и ударило о стену. Башня на крыше «старого дома» вдруг запрокинулась и начала переворачиваться, устремляясь к облакам, как острый нос истребителя. Лешке казалось, что он падает в бездонное серое небо Нижнего мира, как в межзвездную пустоту.