Мой друг бессмертный   ::   Гурова Анна

– Ой, какой малыш! Он что, твой знакомый?

– Его зовут Лаврик, – обреченно ответил Лешка. – Поздравляю, мы в Нижнем мире.

– Что это там, наверху? – спросил Лаврик, указывая на разноцветные сполохи.

– Салют, – буркнул Лешка. – Никогда не видел салюта на День Победы?

– Не-а.

Маленький обитатель Нижнего мира висел на калитке, с восхищением таращась на родственника.

– А я тебя ждал, ждал! Ты к нам насовсем?

– Слушай, отвяжись. Я еще не умер. Мы просто проходили мимо.

Радость Лаврика угасла прямо на глазах.

– Ну вот…

Казалось, мальчик сейчас расплачется. Лешка поглядел на него и почувствовал, что у него тоже защипало в глазах.

– Слушай, давай возьмем его с собой, – внезапно обратился он к Ники. – У нас же Проводник, выйдем отсюда все вместе…

Ники с сомнением покачала головой.

– Он же мертвый. Ничего хорошего не выйдет. Я знаю, Эрлин такие штуки проделывал. Просто появится еще один зомби…

Лешка старался не смотреть на калитку, но кожей ощущал взгляд Лаврика, полный надежды. Ему почему-то было очень совестно.

– Пошли, – Ники потянула Лешку за рукав. – Надо выбираться отсюда.

Лешка, чувствуя себя просто ужасно, повернулся к калитке.

– Слышь, Лаврик… Не плачь. Я еще сюда вернусь… наверно…

Слова казались ему фальшивыми и неправильными. Ники легко коснулась его плеча, призывая поторопиться. И вдруг вцепилась в руку изо всех сил.

– Вон там! – прошептала она, указывая куда-то в конец улицы.