Мой прадедушка, герои и я   ::   Крюс Джеймс

 

Аид, с тоской взглянув на пса,

Сказал, вздохнув: «Ну что же!

Корми собаку по часам,

Не раньше и не позже!»

«А как же!» — отвечал герой

С почтительным поклоном

И, пса взвалив, как куль с мукой,

Пошел с ним за Хароном [7] .

Минуя села, города,

Он пса волок к столице,

Людей встречал он иногда,

Но все спешили скрыться.

Царь Еврисфей, взглянув в окно,

Пробормотал невнятно:

«Какой прелестный пёсик… Но

Тащи его обратно!

Пора ему вернуться в ад,

А то еще укусит!»

И пса Геракл повёл назад,

Смеясь: «А царь-то трусит!»

Так завершил он подвиг свой,

И вот любой сказитель

О нём поет, что он герой —

Собачий укротитель.

Тетрадь в клеенчатой обложке закрылась, и прадедушка сказал:

— Конечно, Малый, эта ловля пса была совершенно бессмысленной затеей. Еврисфей придумал ее, чтобы проучить Геракла. Не знаю, геройство ли — выполнять задание, понимая, что это сущая бессмыслица. Я хотел тебе только показать, как этот светлый полубог, победив себя, спустился во тьму царства мертвых. А одержать победу над собой — не так уж мало.

— С этого часто начинают герои, — докончил я.

— Ого, Малый, — рассмеялся прадедушка, — ты начинаешь читать мои мысли! Но я вижу, ты выпячиваешь губу. Что же пришло тебе в голову?

— Я вот думаю, прадедушка: наверно, забавно было бы сочинить какие-нибудь стихи про лжегероев. Когда как следует поймешь, что это не герои, тогда и распознаешь потом настоящих героев.