Мой прадедушка, герои и я   ::   Крюс Джеймс

 — А теперь ты прочтёшь мне своюбалладу, прадедушка?

— Баллада — это, пожалуй, преувеличение, — с некоторым сомнением заметил Старый. — Назовем-ка ее лучше балладкой.

Он вынул из заднего кармана пустой бумажный кулек, исписанный с двух сторон, и, когда я снова улегся на оттоманку, начал читать:

Балладка о мышах



«Мышки, мышки, мышки, мышки, —

Так стучат часы в углу, —

Муррдибурр-котище рыщет

Перед норкой на полу!» 

Из-за черствой черной корки

Тут мышонок Удалец

Носик высунул из норки.

Все! Теперь ему конец.

Кошке, кошке, кошке

Попадаться на обед

Из-за черствой черной крошки,

Нет, геройства в этом нет! 

Прадедушка спрятал в карман исписанный кулек, а я сказал:

— Славная балладка, прадедушка! Только ведь в ней говорится о том, в чем нет геройства.

— Потому-то, Малый, из нее и становится ясным, в чем геройство. Герой, например, должен уметь взвесить опасность, которой он себя подвергает. Слепо бросаться в опасность, как этот мышонок Удалец, — еще не геройство. Вот мне как раз вспомнилась одна история — про короля и блоху. Я хотел бы ее…

Но тут его перебила Верховная бабушка, крикнувшая нам с первого этажа:

— К вам гости! А через полчаса — обед!

— Ну, значит, я расскажу тебе эту историю после обеда, — вздохнул прадедушка.