Дьявольский микроб   ::   Маклин Алистер

А потом несколько пар солдатских сапог тогда уже так затоптали место, что вряд ли там что-либо можно обнаружить. Я поставил четырех охранников, сэр, в десяти шагах друг от друга возле места повреждения с приказом никого близко не подпускать.

— Никогда не встречал у армейцев такой сообразительности, одобрительно произнес Харденджер. — Вы поступили безупречно, молодой человек.

Уилкинсон слегка порозовел от похвалы, хотя старался выглядеть невозмутимым.

— А что вы еще предприняли?

— Ничего, что могло бы облегчить вам расследование, сэр. Я послал дополнительный патруль для обследования всего ограждения. Обычно в это время у нас три патруля. Вдруг оказались бы еще повреждения. Но было только одно. Затем я расспросил патрульных, которые стремглав бросились за человеком, якобы напавшим на девушку. Пригрозил им, что в следующий раз рыцарские чувства приведут их обратно в полковую казарму. Они не должны были удаляться от забора ни при каких обстоятельствах.

— Считаете, что случай с девушкой был подстроен для отвода глаз?

Чтобы помочь кому-то незаметно пробраться к проволоке с кусачками?

— А для чего же еще, сэр?

— Для чего же еще, в самом деле, — вздохнул Харденджер.

— Сколько людей обычно работает в блоке "Е", лейтенант?

— Человек пятьдесят пять — шестьдесят, сэр.

— Ученые?

— Все. Микробиологи, химики, техники, военные и гражданские. Я мало о них знаю, сэр. Нам не рекомендуется проявлять любопытство.