На школьном дворе   ::   Сотник Юрий

Инна ответила на ее приветствие, Луиза еще несколько секунд посмотрела на нее, затем направилась в большую комнату, служившую Хмелевым гостиной и столовой (обычно Хмелевы обедали в кухне). Ленька последовал за ней.

- Любопытствуют! - улыбаясь, кивнула им вслед Полина Александровна.

В гостиной висело большое зеркало, и Луиза довольно долго изучала в нем свое отражение, поворачиваясь то одним боком, то другим и проводя рукой сверху вниз по своим золотистым метелочкам из волос. Наконец она повернулась к Хмелеву.

- Ленька! - сказала она тихо. - Неужели ты думаешь, что такая Акимычу подойдет?!

Ленька пожал плечами. Как видно, он в подобных делах разбирался хуже Демьяна.

- Пошли поговорим! - сказала Луиза. На улице за палисадником маячили Демьян и Альбина. Каким-то особым чутьем они угадали, что Луиза может стать их защитницей перед свирепым Хмелевым, и не ошиблись. Рядом с калиткой, как возле многих домов Иленска, была сколочена лавочка. Луиза села на нее. Леня тоже сел, а Демьян и Альбина продолжали стоять, напряженно глядя на старших.

То оглядываясь на дом за ее спиной, то взглядывая на Леньку, Луиза негромко повторила свой вопрос:

- Ну, вот ты честно скажи: годится ему такая? - И она кивнула на дом.

- Н-ну... не совсем, - вяло согласился Леня.

- Во! А я чего говорил?! - обрадовался Демьян, но тут же прикусил язык, потому что Луиза вскочила и уперлась кулаками в бока.

- А ну-ка, вы, тут!.. Немедленно валите домой и больше в такие дела не мешайтесь! - Она посмотрела на растерянные, огорченные лица ребят и немного смягчилась.