Неприкосновенный запас (Рассказы и повести)   ::   Яковлев Юрий

На мгновение забываю, что решил дождаться Наилю, и бегу. Бегу, бегу за ним.

Сейчас я догоню его и скажу, чтобы он перестал вмешиваться в мою жизнь. Чтобы он, Коперник, не мешал мне жить, дышать, любить! Я не могу больше терпеть, что какой-то чужой человек знает про меня больше, чем я сам, вмешивается в мою жизнь, раздваивает мою личность. Какое он имеет право!

Я выбежал на середину мостовой. Коперник шел неподалеку. И его сильная, сухая рука опиралась на палку - работала четко и бесстрастно, как рычаг.

Я догнал его, когда он сворачивал за угол. Подошел и решительно сказал:

- Здравствуйте!

Он остановился. Повернулся ко мне и посмотрел так, словно вывернул наизнанку.

- Мы уже виделись.

- Да, да, - тут же согласился я. - Но я хотел с вами поговорить.

- О чем? - спросил Коперник, и его глаза нацелились на меня. "Я и так все про тебя знаю, - говорили его глаза. - Ты не представляешь для меня никакого интереса. Заурядная личность".

Казалось, разговор окончен и мне следует повернуться и уйти. Но я почувствовал прилив решимости и сказал:

- Я хотел вас спросить...

- Ну, спрашивай, спрашивай. - В голосе Коперника звучало нетерпение.

Какая-то злая сила возникла во мне, как бы поднялась со дна, подступила к горлу, и я спросил учителя совсем не то, что собирался спросить:

- А верно, у вас нога деревянная?

Его птичьи глаза расширились, а тонкий нос побелел. Учитель вдруг стал беспомощным и слабым.

- Нет, - пробормотал он, - у меня протез... но он не деревянный.