Новые приключения Незнайки: Остров Голубой Звезды   ::   Карлов Борис

– Пойдёмте, – предложил он, и путешественники вслед за ним вошли в просторную, более или менее обжитую комнату с горящим потрескивающим камином и несколькими тусклыми свечками. Шторы на окнах были наглухо задёрнуты.

– Почему же вы прячетесь? – спросил Знайка. – И где все остальные жители города? Знаете ли вы что-нибудь о наших пропавших товарищах?

– Слишком много вопросов… – коротышка уселся на высокое, похожее на трон, кресло. – Я отвечу на них по порядку.

Путешественники расселись на жестких стульях с резными спинками и приготовились слушать.

– Меня зовут Крокус, – начал свой рассказ бородатый коротышка. – До сегодняшнего дня я был старостой этого города, и меня слушались все, кто чтил традиции наших предков, потому что сами меня выбрали… Наш народ очень древний, мы немного знаем его историю по книгам. Но сейчас я не буду её пересказывать, потому что вы хотите услышать от меня другое. Верно? (Все трое обрадовано закивали.) Ещё неделю назад нас здесь было четыреста пятьдесят коротышек, жителей города, остальные давно разбрелись по свету. Чужаков здесь не жаловали, никто из приезжих не задерживался у нас надолго. За городской стеной мы выращивали овощи, фрукты и пшеницу, которые делали нашу жизнь спокойной и безбедной. Среди нас были искусные ювелиры, сапожники, портные, стеклодувы, чеканщики и мастера многих других профессий. Нам всего хватало, и нам никто не мешал жить так, как мы привыкли.