О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

По отвисшим губам течет зеленая слюна.

Но все это не утешение для юнг. Они чуть не ревут, вспоминая тихие заливы, уютные порты в устьях рек. Вода там гладкая и спокойная. В окнах домов светится ласковый свет.

На следующее утро берег слева подымается все выше и выше. Скоро оттуда уже доносится рев прибоя. Вот наконец корабль входит в устье реки и подымается вверх по Шельде. Руди и Куделек хохочут друг другу в лицо и вдруг замечают, что им страшно хочется есть. Во Флиссингене назначена погрузка угля.

2

"Сенегал" пришвартовывается к грязному причалу неподалеку от огромной горы каменного угля. Два громадных крана тут же вгрызаются стальными челюстями в гору, поворачивают к "Сенегалу" и раскрывают пасти над люком номер три между капитанским мостиком и камбузом.

Туча пыли поднимается ввысь. Все палубные надстройки покрываются черной пеленой и, хотя двери и иллюминаторы прочно задраены, мелкая пыль проникает в каюты, камбуз, буфетную. Она пленкой ложится на кофе в чашках.

Сперва Руди, обозлившись, пытается тряпкой бороться с пылью, но вскоре прекращает свои попытки. Ближе к вечеру оба крана урча убегают по рельсам, а на середину люка номер три кладут крестнакрест железные балки и задраивают его поверх крышки просмоленной парусиной. С причала вдруг открывается вид на совершенно черный корабль с командой, состоящей из одних африканцев, На лицах сверкают только красные губы и белки глаз. Никогда до этого Руди не замечал, что у Куделька такие белые зубы.