О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

До Руди доносится:

- Вы человек старой закалки, господин Pay. Порой бываете грубоваты. А нужно иногда и по-хорошему поговорить...

5

День яркий, солнечный. Так, пожалуй, забудешь, что такое дождь или буря. Сегодня Руди рано выбрался с койки. Он просто не мог дольше спать.

Кочегарный юнга Билле, который почти никогда с Руди не разговаривает, да и не смотрит на него, еще до завтрака заходит в буфетную и спрашивает:

- Ты не знаешь, когда мы пройдем экватор?

- В половине третьего!

- А крещение когда?

- Крещение - в три.

Билле уходит, но в дверях останавливается и еще раз спрашивает:

- Как ты думаешь, отрежут они нам волосы?

Руди качает головой.

- Я думаю, многое из того, что они нам нарассказывали, - вранье. Так, пугают. Я ведь читал про крещение на экваторе.

- А ты не знаешь разве, что иногда под килем протаскивают?

Вот уже не первый день на море виднеются треугольные плавники акул, и Руди, услышав такое предположение, на минуту бледнеет. Но потом говорит:

- Нет, этого они делать не будут!

Руди вчера еще расспрашивал, кому предстоит крещение. Оказывается, кроме него, еще пятерым: Георгу, Билле, двум механикам-практикантам - Куколке и Яйцу, да еще Деделю - кочегарскому юнге.

Последние дни команда только и говорит, что об экваторе. В кубрике рассказывают всякие страсти.