О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

Руди долго смотрит на черное небо, низко нависшее над берегами и надрекой. Сыро, звезд не видно. Должно быть, небо заволокли тучи, тяжелые грозовые тучи, такие тяжелые, как толстое шерстяное одеяло, под которым не находишь себе места от жары.

- Дома мы забирались на подоконник и следили за снежинками, как они с неба падают. Снизу они были совсем серые. А ведь на самом-то деле они белые?

У мостика и на причале светло. Там пьют и поют. По палубе шатаются, обнявшись, матросы. Один из них прислоняется к борту, стонет.

- И это рождество? - снова говорит Руди. - Вот у нас дома...

- Да, да, да! У вас дома! У нас дома тоже никто никогда не напивался. А здесь матросы пьют. И мы с тобой уже не дети больше. Тогда нам все казалось таким красивым, заманчивым! Потому что нам сказки рассказывали...

Недалеко от люка номер один, прямо под тем местом, где стоят оба юнги, тихо беседуют несколько матросов, но разобрать, о чем они говорят, не удается. Далекая молния рассекает небосвод. На мгновение виден весь корабль, причалы, река и темные горы вдали. Немного погодя где-то над лесами заворчал и гром. Руди вытирает пот.

- Хотя бы по-настоящему это себе представить еще раз! вздыхает он. - Но у меня ничего не получается.

Кругом орут, сквернословят... Иногда у нас на рождество и снега не было, но все равно был настоящий праздник.

Пекли пряники, делали друг другу подарки. Э-эх!

Группа у дверей матросского кубрика все еще перешептывается. До Руди долетают обрывки фраз, но он, по правде говоря, и не слышит их.