О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

На ногах у него деревянные башмаки, он стучит ими по палубе. Поравнявшись с ребятами, плотник сбавляет шаг. Он явно возбужден.

- Пр-пр-продал их Старик! П-п-продал!

- Кого это? - спрашивают Георг и Руди в один голос.

- Н-н-н-не-гров! Н-н-назавтра им уже в лесу работать! Л-л-лес рубить! - И плотник, оглянувшись, быстро уходит.

Юнги молча направляются к себе в каюту. На корме шумно. Обычно негры-грузчики в это время уже спят.

- А про негров ты забыл! - замечает Георг. - Кроме бака и мостика, есть ведь еще и корма на каждом корабле.

Молнии одна за другой рассекают небо, гремит гром.

Первый порыв ветра свистит в канатах. Большой фонарь в проходе под мостиком несколько раз, сильно качнувшись, ударяется о стенку и гаснет.

- А я хочу быть с теми, кто на баке! - решительно говорит Руди.

5

К капитану приезжал чужой человек. Руди видел, как они здоровались у сходней, потом ушли в каюту.

Зовут чужого человека господином Симоном. Он из Рио Бенито, что в 50 километрах вверх по реке, и владеет обширными участками тропического леса. Сперва капитан не хотел соглашаться с господином Симоном, но постепенно они разговорились. РеЧь зашла о старых временах, о службе в кайзеровском флоте. Капитан рассказал о "подвигах" добровольческого корпуса *, а господин Симон - о

* Имеются в виду контрреволюционные "добровольческие" части, создававшиеся реакцией после революции 1918 года для подавления рабочего движения.