О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

После обеда Руди вытащил все матрацы из трех кают, за чистотой которых ему было положено следить, на палубу, дал им проветриться на солнышке и принялся выколачивать их выбивалкой. Первый штурман только удивленно посмотрел на него. А больной буфетчик, которого Руди навещал каждый вечер, даже похвалил. Юнга был очень доволен похвалой и тут же решил: "Я еще покажу, на что я способен, и Ваалю и капитану!"

В тот вечер Руди уже не думал ни о капитане, ни о команде. Его захватили честолюбивые замыслы. Даже непонятно, откуда они вдруг взялись. Быть может, они всегда у него были, но пробудились только сейчас? Прежде чем забраться на койку, Руди записал в дневник о своем великом решении.

С тех пор действительно все изменилось. Еще до рассвета, когда африканцы спускаются к лодке, Руди уже на ногах. Он заправляет койку и бежит в буфетную. Тут же он принимается за работу и до завтрака успевает многое сделать. В ушах у него при этом звучат слова капитана: "На тебе теперь лежит ответственность... Думаю, что ты не разочаруешь меня".

Пытаясь найти оправдание своим поступкам, Руди уговаривает себя: "Да я же не потому, что он мне это сказал!" И все же он делает именно то, что от него требует капитан. С Георгом он почти не разговаривает. Между друзьями будто кошка пробежала. А когда Руди все жг обращается к Георгу и хочет поговорить о своих раздумьях, тот резко обрывает его: - Делай как знаешь. Поглядим, как далеко ты пойдешь.