О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

На дубке шуршат старые бурые листья. Вдали виднеется зарево увеселительного сада "Репербан". Мимо проходят парочки.

Несмотря на холод, все скамейки заняты. Руди и Крошка шагают по узкой песчаной дорожке.

- Летом здесь должно быть хорошо! - говорит Руди.

- Знаешь, сколько здесь цветов! - Голос девушки становится ниже и тише.

Как будто здесь, среди кустов, можно только шептаться.

Снова где-то бьют часы, и Руди испуганно вздрагивает: "Еще полчаса, и мне нужно будет уходить!" Он почти забыл о своих товарищах.

- А я тебе привез кое-что! - говорит он, наконец решившись, и вручает Крошке свой сверток.

Она разворачивает бумагу.

- Домашние туфли! - говорит она, и Руди слышит удивление и легкое разочарование в ее голосе.

- Они красивые, только сейчас в темноте не видно. И с вышивкой. Я их в Фритауне купил, это на западном побережье Африки. Я думал...

Крошка внимательно рассматривает подарок со всех сторон.

- Они ведь из красной кожи и ручной работы. Я-то думал, ты обрадуешься!..

Крошка еще ничего не говорит. Она оглядывается и, повернувшись, оказывается очень близко от него.

- А я и обрадовалась!..

- Ну да?

- Правда... Обрадовалась... потому что ты... думал обо мне...

У Руди захватывает дух, он только и может, что повторять ее имя... И Крошка притихла. Внезапно раздаются шаги, скрипит песок, и они испуганно отскакивают друг от друга.