Огни на реке   ::   Дубов Николай Иванович

Вот на Старице - да! Мы и хотели на ночь...

- На ночь? - Ефим Кондратьевич даже присвистнул. - А кто же поедет?

- Ну, мы, - показывает Миша.

- Нет, так дело не пойдет. А Тимофей что, не хочет? Чего он там топчется?

- Он хочет. Только он говорит: я, говорит, не пойду, я не красноречивый, я все дело испорчу...

- А ты, значит, красноречивый?

Миша смущенно смеется, не зная, что ответить, и машет рукой приятелю, чтобы тот подошел.

- Вот что, - говорит Ефим Кондратьевич, - лодку я дам, только при одном условии... если примете меня в свою компанию.

- Да мы!.. Да разве!.. Да конечно! - в один голос вопят ребята.

- Ох, татко, ты ж у меня и хитрый, ты ж у меня и молодец! А когда можно? Сейчас? Ребята, тащите свои вещи!

- Вон вы какие запасливые! - усмехается Ефим Кондратьевич. - Вещи тащите, а поедем, когда я в объезд отправлюсь. Только ты, Аннушка, хлеба запаси на всю команду, а то улов будет ли, нет ли, а есть захочется.

- Я сейчас! Я и картошки, я всё!.. - выпаливает Нюра и вихрем летит домой.

Задолго до вечера все пожитки уложены в лодку. Ефим Кондратьевич добавляет к ним большое рядно и свой брезентовый дождевик. Жесткий дождевик гремит так, словно сделан из листового железа.

Как ни медленно ползет солнце по небу, оно наконец склоняется к круче, за которой прячется село, и Ефим Кондратьевич дает команду садиться. Миша и Тимофей берутся за весла, Нюра вооружается кормовым, а Костя и Ефим Кондратьевич едут пассажирами.