Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

Однако для вас у меня есть кое-какие сведения. ФБР сообщило мне, что тип, который пробрался на борт "челнока" в аэропорту Кеннеди, - не кто иной, как находящийся в розыске преступник по имени Эрл Армалайд. И всего два дня назад его видели в вашей местности. Понятия не имею, что все это значит, Смит, но в голову мне сам собой приходит тот инцидент, который был у нас с русскими пару лет назад, насколько я помню.

- Три года назад, господин президент, - поправил Смит.

- И он, насколько я помню, обошелся нам недешево. Но это вовсе не значит, что Советы снова не могут измыслить какую-нибудь такую же штуковину. Что вы на это скажете, Смит?

- Я могу уверить вас, господин президент, что посадка "Гагарина" не является частью какой-либо заранее спланированной акции.

- Военные считают, что "челнок" уже отбыл обратно в Россию. Ваше мнение?

- Я пока не пришел к какому-либо определенному выводу, сэр. Но мои люди уже работают над этим.

- Прекрасно. Потому что у меня здесь над этим работает невообразимое количество кретинов. А мне нужны надежные люди, Смит. Иными словами, вы и ваша организация.

- Благодарю вас, господин президент. Я всегда ценил ваше мнение о нашей работе.

- Тогда почему по вашему голосу можно вообразить, будто я только что объявил о лишении вас наследства?

- Мм... простите, господин президент, - извинился Смит, - я свяжусь с вами, когда информация будет более конкретной.

Доктор Харолд У. Смит положил трубку на рычаг.