Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

Говорил: он тоже машина для выживания.

Смит, побледнев как смерть, повернулся к Римо.

- Держу пари, что мы думаем об одном и том же, - произнес он бесцветным голосом.

- Гордонс, - кивнул Римо. - Вернулся.

- Кто такой Гордонс? - спросила Анна Чутесова.

- Вы видели его? - Смит в упор смотрел на Армалайда. - Сможете описать, как он выглядел?

- Говорю вам, я видел только глаз. Он сказал мне, что он сам и есть "шаттл". Что он... растворил его в себе.

- И принял его форму, - кивнул Смит. Черты его лица окаменели.

- Да, так.

- Он называл вам свое имя?

- Я и не знаю, есть ли оно у него. Он сказал: он, мол, машина для выживания, и если я ему помогу, он не станет меня того... в кубик. Делать было нечего, ясно, я согласился. А вы бы что на моем месте сделали?

- А мойка? - спросил Смит. - Это ведь и есть "Гагарин", не так ли?

- Наверное. Я всего минуту ведь провел в корабле, пока он летел; расслабился. Тут вдруг мы бах! - и сели, я башкой об переборку - и без сознания. А когда очнулся, вижу - я на автомойке какой-то, корабля нет... я уж сбежать хотел. Не тут-то было - мойка тоже оказалась живой. Представить себе не можете, что это такое - когда тебя держит в плену мойка для автомашин!

- Поистине трудно себе представить, - тон Римо был странно сух.

- Но почему все же мойка? - настаивал Смит.

- Маскировка. Это я ему подал идею - если, мол, он хочет избежать преследования, нужно принять какой-то... обыкновенный вид.