Пафнутий   ::   Хмелевская Иоанна

– А если цирк окажется далеко? – по своему обыкновению скептически поинтересовался Ремигий.

– Не страшно, – стояла на своем Марианна. – Бобры все равно займут больше времени. Ведь слоненок наверняка захочет все там хорошенько рассмотреть и обо всем расспросить. И подружиться с бобрами тоже наверняка захочет. А с цирком ему дружиться незачем.

– Уны ейки, – сказал Пафнутий.

Слоненок не понял.

– Что ты сказал? Повтори, пожалуйста, я не понял.

– Не слушай его, – рассердилась Марианна и набросилась на медведя: – Сколько раз тебя учила: не разговаривай с полным ртом! Вот теперь перед гостем позоришь наш лес.

Бедный Пафнутий поспешил проглотить рыбу и произнес:

– Нужны белки. Я за себя не ручаюсь. Можешь организовать?

– А чего тут организовывать, мы уже давно ждем, – ответили белки.

Пафнутий поднял голову. Белки в огромном количестве расселись на ветвях окрестных деревьев, радуясь, что могут чем-то угодить лесному гостю. Они давно слушали его рассказы, видели показательные выступления и прониклись горячим желанием тоже что-то сделать для экзотического зверя.

– Молодцы, – похвалила белок Марианна. – Думаю, они прекрасно справятся со своей задачей, и вы успеете съесть свой десерт еще до возвращения птиц. Если они сюда прилетят раньше, я их отправлю к вам.

Лесничий сидел за столом, заканчивая обед. Услышав лай собак во дворе, он выглянул в окно и увидел у калитки Пафнутия.