Памятное лето Сережки Зотова   ::   Пистоленко Владимир Иванович

Сергей засветло связал все необходимое в один большой сверток, отобрал четыре лучших удилища и, дождавшись, пока стемнеет, вышел со двора.

Иван Егорыч был на месте. Он сидел у костерика и деревянной ложкой помешивал булькавшее в котелке варево. Приходу Сергея он обрадовался.

- Садись к огоньку, Серега, - ответив на приветствие, пригласил старик. - А я сегодня выбрался пораньше. У меня уж и варево поспело. Что-то клев нынче не совсем важный, - задумчиво глядя на огонь, говорил Иван Егорыч.

Он был ласков и внимателен с Сергеем, но мальчик заметил, что сегодня старик выглядит не совсем так, как при первой встрече. Говорил он мало и все о чем-то думал. За ужином Иван Егорыч так задумался, что даже перестал есть.

- Вы не заболели, дедушка? - несмело спросил Сергей.

- Я? Нет. - Он положил ложку и поднялся. - Ты ешь, Серега, ешь...

Иван Егорыч сел неподалеку на берегу. Пламя костра слабо освещало его согнутую спину. Костер-то чуть светит, Ивана Егорыча почти не видно. Сергей подбросил охапку сухой травы, огонь сразу же набросился на нее, маленькие языки пламени заплясали, разрастаясь, потянулись вверх, в темноту. Взметнувшееся пламя костра словно разбудило Ивана Егорыча. Он снова подошел к Сергею и сел рядом.

- Ты что же не ужинаешь?

- Не хочу. Наелся.

- А у меня, брат Сергей, внук помер, Петька... - тяжело вздохнув, сказал старик. - В госпитале. В городе Томске. Вот оно как бывает. Помер Петька... помер... от ранения.