Памятное лето Сережки Зотова   ::   Пистоленко Владимир Иванович

- Э, друзья мои, так дальше не пойдет, не годится. Как же вы дошли до жизни такой? - пошутил Павел Иванович. - Прохлопали, да?

- Конечно, прохлопали, - согласился Витя Петров. - Это я виноват. Ничего, завтра возьмемся.

- Вот это разговор настоящий, - одобрил Павел Иванович. - Пусть все на стане знают, кто за что борется и как выполняет свое слово.

Павел Иванович не раз поглядывал в сторону Наташи Огородниковой и был немало удивлен ее безучастием. Он знал ее как бойкую девочку, острую на язык.

- Огородникова, почему ты нынче такая неразговорчивая? - спросил он.

Наташа молча поднялась, постояла, затем хотела что-то сказать и, не промолвив ни слова, всхлипнула, закрыла лицо ладонями и бросилась бежать к стану.

У копны наступила тишина. Неловкая, напряженная.

- Что с Наташей? А? Ребята! - спросил Павел Иванович.

Тогда Ваня Пырьев шепотом сказал:

- У нее, Павел Иванович, папу... на фронте убили. Вчера пришло извещение.

Павел Иванович уже не раз видел детские слезы и вот такое же тяжелое горе, как у Наташи Огородниковой.

Болезненная спазма сжала сердце, прервала дыхание. Павел Иванович всей грудью вздохнул и поднялся.

С трудом сдерживаясь, стараясь казаться спокойным, он заговорил:

- Вот, ребята, что такое горе. Вот оно какое. Мы жили и не знали его. А оно пришло к нам. Пришло! Но не само. Его принесли те, кто хочет господствовать над другими. Над всеми людьми. Ради своей наживы, ради миллионов...