Памятное лето Сережки Зотова   ::   Пистоленко Владимир Иванович

Она достала Сергею чистую рубашку и штаны, сама вырядилась во все черное, даже голову покрыла черным платком. Из дому они вышли, когда на улице совсем стемнело.

- Баб Манефа, почему мы идем ночью?

- Так положено, - коротко ответила Манефа Семеновна. Потом пояснила, что в Евангелии не велено хвалиться и показывать людям, что ты идешь на моление. Только фарисеи, значит хвастуны, выхваляются молением. Они бьют в церковные колокола, идут - разрядятся, словно не на моление, а на ярмарку собрались. И стыд, и срам, и грех великий.

Шли они долго, почти на другой конец села. В одном из небольших и безлюдных переулков свернули ко двору, огороженному высоким плетнем. Бывавшая здесь не раз, Манефа Семеновна направилась прямо к калитке и трижды негромко ударила железным кольцом о щеколду.

- Кто там? - тут же послышался из-за калитки женский голос.

- Богу слава, - чуть слышно произнесла Манефа Семеновна.

- Аминь, - раздалось за калиткой, затем стукнул засов, и калитка распахнулась.

Во дворе стоял большой пятистенный дом. Сквозь закрытые ставни не видно ни огонька.

Впустившая их женщина осталась у калитки, видимо поджидая кого-то еще, а Манефа Семеновна, взяв Сергея за руку, поднялась с ним на крылечко. Затем вошли в дом. В сенях чуть-чуть горел фонарь и было почти темно. Откуда-то справа доносился неясный говор. Манефа Семеновна уверенно открыла обшитую кошмой дверь, и они очутились в просторной комнате. В переднем углу на столе горела тоскливым мигающим пламенем свечка, еще слабее светил чахлый огонек лампады.