Дамский пасьянс   ::   Серова Марина

Тетка со своими авоськами уже собиралась пройти мимо меня, как что-то неожиданно удержало ее. Я решила, что ей, видимо, просто было скучно, и она вступила в разговор с незнакомым человеком.

— Вы к Ирине, что ли, пришли? — поинтересовалась она, метнув в меня любопытный взгляд.

В мои планы никак не входило общение с пожилыми соседками моей подруги, однако, чуть улыбнувшись, я ответила, чтобы не выглядеть уж совершенно невежливой в ее глазах:

— Да!

— Вы ее подруга?

Я вздохнула, подумав, что, похоже, тетка настроилась на целый допрос.

— Да, — с такой же независимой интонацией кратко произнесла я.

— Вы что ж, совсем ничего про нее не знаете? — с каким-то непонятным превосходством спросила тетка.

— А что я должна знать? — удивилась я.

Тетка поставила авоськи на бетонный подъездный пол и тяжело вздохнула.

— Беда, дочка, у нас большая приключилась, — в голосе женщины послышались нотки дежурных причитаний. — Живешь-живешь и не знаешь…

— То есть? Чего не знаешь? — не поняла я.

— Так ведь уже четыре дня как преставилась Иринка-то! — достав платочек, проговорила тетка.

Внутри у меня что-то екнуло.

— Как… преставилась? Кто… преставилась?

— Как кто? Иринка. О чем я тебе и говорю, — тетка жестом показала мне нечто, обозначающее удавку. — Такие вот дела, дочка.

— Ее задушили, что ли? — совершенно ошарашенная этой новостью, спросила я.

Мои пальцы сами собой полезли в сумочку, выискивая сигареты.