Пешком над облаками   ::   Садовников Георгий

А Маша тем временем говорила, вежливо отвечая на мой вопрос:

- Мы путешествовали с папой в большом пассажирском вертолете. Папа читал толстый журнал, а я смотрела в иллюминатор вниз, на пустыню, и думала: вот бы привезти в школу горсть песка из Сахары. В новом учебном году мы проходим пустыни, и этот песок можно показать как наглядное пособие и даже дать потрогать. Потом я закрыла глаза и каким-то образом очутилась на этой скале.

Я понял, что Маша до сих пор не проснулась, и все это - и нашу встречу и мой бархан - она видит во сне. Ведь только во сне можно встретить бархан, несущийся по пескам под всеми парусами. Итак, сообразив, в чем дело, я решил оставить девочку на скале, рассудив, что Маше ничто не грозит, поскольку, что бы с ней ни случилось, все равно это будет только во сне. И стоит ей проснуться, как она тотчас окажется рядом с отцом, в кресле уютного салона.

- Тебе здесь не страшно? - спросил я на всякий случай.

- Нисколько! И даже наоборот. Здесь очень много познавательного. Вот, например, ракушка, - и она показала красивую ракушку. - Я достала ее на глубине семидесяти метров. Она лишний раз подтверждает, что здесь когда-то плескалось море.

"Ну конечно же, в этом-то и все дело, - вспомнил я. - Вот почему Сахара ведет себя как море! Она до сих пор не может избавиться от старых привычек".

Я пожелал добросовестной школьнице новых натуралистических успехов и нагнулся, чтобы поднять якорь. И вдруг увидел след босой человеческой ноги. Я узнал бы его среди миллионов других следов.