Пешком над облаками   ::   Садовников Георгий

- Ну, этого теперь самого не остановишь. Так и лезет все время без очереди, - неодобрительно ответил старший.

Вскоре мы вышли к поросшей лесом горе, у подножия которой виднелось несколько пещер. Это и была стоянка тщеславцев. Все племя сидело кружком посреди поляны и, истосковавшись по слушателям, жадно смотрело в лес. Наконец самый зоркий из них заметил нашу процессию и закричал:

- Друзья, слушателя несут! Сегодня, кажется, будет кому нас послушать!

Тщеславцы бросились ко мне со всех ног, окружили меня. И тут, как это уже бывало со многими, их явно обманул мой возраст.

- Батюшки, да, может, он совсем глухой? - испугалась одна пожилая тщеславка.

Я хотел было обидеться, но, увидев расстроенные лица людей, сжалился над ними и сказал:

- Ладно, уже не один человек попадался на эту удочку. Вот, например, кто слышал из вас, как шуршит об облако солнечный луч?

- Никто не слышал, - честно признались тщеславцы.

- А я вот прекрасно слышу, - скромно сказал я. - Он шуршит так: "шширш, шширш..."

Убедившись, что я говорю правду, тщеславцы очень обрадовались. Кто-то предложил посадить меня в центре круга и немедля начать рассказ. Но тут всех растолкал рыжий мальчишка в звериной шкуре и неистово закричал:

- Я буду первый! Чур, я первый ему расскажу!

- Какой невоспитанный ребенок! Ну и поколение растет. Разве мы в детстве были такие? - осуждающе заговорили взрослые тщеславцы.