Пешком над облаками   ::   Садовников Георгий

Хулиган окинул буксир оценивающим взглядом и заметил Толика Слонова.

- Вот видишь: мы встретились, - сказал Пыпин мальчику, почему-то торжествуя.

- Это еще ничего не значит, - уклончиво ответил мальчик.

- Ну так уж и ничего? Ведь ты здесь без спроса? Без спроса, да? - не унимался Пыпин. - Ну как же ты сюда попал?

Мальчик покраснел и упрямо сказал:

- Это секрет.

Я тогда не придал значения их диалогу. Меня мучила другая загадка, более важная в этот момент. Я отвел Пыпина в сторону и, сгорая от любопытства, спросил:

- Скажите, Пыпин, неужели вы связали сорок узлов?

- Да чтобы я занимался такой работой? - оскорбился Пыпин. - Да мне стоит связать штук десять, и уже хочется спать. А ты сразу - сорок!

- Но как же вам удалось настичь наш буксир? Ведь это самое быстроходное судно в мире!

- Откуда я знаю? Я думать не люблю, - ответил Пыпин, отжимая мокрую футболку.

Но загадка лишила меня покоя. Раздумывая над странным происшествием, я машинально спустился в трюм, и вдруг мой рассеянный взгляд наткнулся на дюжину развязанных узлов, неумело припрятанных за бочкой.

По лабиринтам моих извилин со скоростью курьерского поезда пронеслась догадка. Так вот почему нам не удалось уйти от Пыпина! Какой-то таинственный вредитель, проникнув незаметно в машинное отделение, распустил двенадцать узлов, чтобы снизить скорость нашего буксира.

"Но кто это мог сделать? - с горечью подумал я.