Повесть о детстве   ::   Гладков Федор Васильевич

Народ множится, земли нет, душевойнадел дробится. Барские угодья для мужика - кабала. Хорошую землю барин в аренду не дает: сам машиной обрабатывает. Нам же идет неудобная. Раньше барин отдавал эту землю из третьего снопа, сенокос - из третьей копны, а сейчас - исполу. Через год-два - руку на отсечение - будет у нас только третий сноп. Имение-то у него заложеноперезаложено - как ему свести концы с концами? Вот мужик и выручает, вот с него и дерут три шкуры. Мужик со всех концов в клещах: и барин его дерет, и власть дерет, и мироед дерет...

Мужики качали головами и поражались:

- А, батюшки!..

- Вот то-то и оно...

И старики восхищались умом и рассудительностью отца, тогда девятнадцатилетнего парня, и говорили деду:

- Ну, и сын у тебя, Фома Селиверстыч, цены нет...

Дед был доволен похвалой мужиков, но делал вид, что

эта похвальба для него ничего не значит.

- Да ведь в нашем роду все разумом не обижены... Все кудрявы, все клявы.

И тут же начинал ворчать:

- Вот только порол мало... Ежели бы как следует порол, не стал бы перед стариками рассуждать. Ему бы молчать надо да слушать, чтобы... неотнюдь... чтоб дрожал, голоса не смел подать. Покамест еще не женили, попороть хорошенько надо.

- Попороть - это всегда надо... - соглашались старики. - Пороть - что поле полоть.

Отец бледнел, самолюбиво замыкался и натягивал картуз на лоб.

- У вас только одно и на уме и на языке - пороть. Это не при господах. Сейчас народ хочет жить без господ.