Повесть о дружных   ::   Карнаухова Ирина

"Тревога! Тревога! Тревога! На помощь! На помощь!"

Девочка заблудилась в лесу, и вот колхоз поднялся на помощь.

Женщины, на ходу повязываясь платками, выскакивали из домов. Ребята хватались за лыжи.

А от школы, борясь с налетающим ветром, спешила Леночка и Власьевна, за ними с трудом поспевала Марья Дмитриевна.

Разговоров не было. Не было вздохов и суетни. Быстро, деловито запрягли всех лошадей, зажгли фонари, условились и двинулись по проселку в лес. Александра Степановна должна была еще раз доехать до самых Холмов, внимательно вглядываясь в обочины дороги. Леночка и Власьевна поехали с ней.

Остальные соскочили у опушки леса, оставили у лошадей ребят, а сами с зажженными фонарями двинулись прямо по цельному снегу.

В лес словно слетелись десятки светляков.

Пурга улеглась.

Люди аукались, кричали, наклонялись к каждому кустику, к каждому бугорку.

Лена сидела в санях, осунувшаяся, бледная.

"Не уберегла,- думала она,- не уберегла Чижика, сестренку мою, недосмотрела... Бедная, маленькая моя! Как ей страшно! Одна в пургу. А я-то, я-то сидела в это время в теплой комнате, не удержала, не защитила, не помогла..."

Леночка до ломоты в глазах всматривалась в лес...

Миша стоял у лошади. Он и сам не заметил, как кто-то сунул ему вожжи в руки, этим самым заставив его остаться на опушке. Невдалеке подпрыгивал на стынущих ногах Петька.

Саша, привязав лошадь к сосенке, взбирался на высокую ель. Тяжелый полушубок и валенки мешали ему.