Повесть о дружных   ::   Карнаухова Ирина

"Замерзла?!"

Но рука его натыкается на теплую щеку, и тогда у Миши вырывается хриплый, прерванныйвсхлипыванием, срывающийся шепот:

- Жива! Жива! Жива!!

Бирюк выходит на дорогу

Миша и Таня шагают по проселку. Миша крепко держит девочку за руку. Ему все кажется, что она может опять куда-то исчезнуть, и тогда придется заново начать поиски.

Не очень-то ловко идти за руку с девочкой, а другой рукой придерживать на плече лыжи. Но зато утоптанная дорога так и бежит сама под валенки. Не то что там, в чаще.

Где-то за лесом совсем спряталась в толстое одеяло облаков побледневшая луна. В лесу сумрак; серо.

Миша тревожно поглядывает на Таню. Девочка идет как-то уж очень медленно, вяло переставляет ноги, не тараторит, не рассказывает, молчит.

- Таня,- спрашивает Миша,- тебе было очень страшно?

- Страшно,- вяло подтверждает девочка.

- Но ведь ты знала, что мы тебя найдем?

- Знала...

Миша наклоняется к Тане:

- Ты чего такая? Устала?

- Устала,- говорит Таня, и вдруг из широко раскрытых глаз ее начинают катиться слезы.- Устала...- шепчет Таня,- устала... хочу домой... к Леночке хочу...

- Сейчас, сейчас. Мы сейчас дойдем,- успокаивает девочку Миша, а сам с тревогой всматривается в ее лицо.

Ну, ясно, совершенно ясно: Таня больна. Щеки и лоб ее залиты багровым, жарким румянцем, губы запеклись, рот полуоткрыт, а глаза тусклые-тусклые, а из-под закрывающихся век текут слезы. "Беда! - думает Миша,- ей не дойти.