Пожарный кран No 1   ::   Соломко Наталья Зоревна

- А не пора ли нам начать новую жизнь?

- Пора! - радостно подтвердил он, и так вдруг захотелось из пустых коридоров туда, к людям, что он вскочил, треснул кулаком картонного рыцаря и закричал с отчаянием:

- Люди! Ау! Отзовитесь!

- Ну чего? - отозвались из соседнего коридора люди.

Директор Дома пионеров узнал дерзкий голос пропавшей Аньки Елькиной и обрадовался ей, как родной.

АНЬКА И КУЗЯ

Правая щека у Кузи была отморожена, волосы слиплись в сосульки, а глаза тоскливые, как у бездомной собаки. Кузя стоял у входа в тупичок, смотрел на Аньку.

- Кто тебя? - спросила Анька.

- Елькина, я дурак и скотина! - жалобно сказал Кузя. - Возьми, это твое...

И положил Аньке на колени свое чудо техники.

- Что это? - удивилась Анька.

- Магнитофон. Японский. Ты его выиграла.

- Нет! - нахмурилась Анька. - Мы с тобой не на это спорили! Машину давай!

- Нет никакой Машины, - еле слышно сказал Кузя и вдруг изо всей силы пнул черный ящик.

Ужасная Машина, которая должна была научить людей жить правильно, отлетела к стене, рикошетом ударила в батарею, верхняя ее крышка отскочила, и стало видно пустое фанерное нутро.

- А огонек... - шепотом спросила Анька, не сводя с черного ящика глаз. - Там огонек горел... Она же говорила...

- Батарейка и лампочка, - тоскливо объяснил Кузя. - А говорил магнитофон...

Тихо-тихо стало в тупичке. Анька смотрела на Кузю и молчала. Смотрела и молчала. Точно так же, как в лесу смотрела и молчала Катя. Как дед вчера смотрел и молчал.