Приключения Петрушки   ::   Фадеева М

Тот поворачивался вслед за ним, морщил лоб и не мог разобраться: неужели он ошибся? Неужели вместо Формалая сделал нового Петрушку? Нет, не ошибся. Мимо него плавно проплывала толстая фигура, развевались черная борода и волосы, сверкали пуговицы цвета изумруда.

- Разве цари пляшут? - не удержался Трофим.

- Конечно, обычные цари не пляшут. Но я - особенный. Я знаю, как лучше управлять кукольным государством. Куклы любят веселых и привлекательных правителей. Если я буду плясать перед ними и веселить их, мне будет лучше управлять кукольным народом. - Формалай широко расставил руки и еще раз прошелся вокруг Трофима. - Я завтра же объявляю вечер танцев и буду собирать налоги со всех, кто танцует.

- Поздно. Поздно. Во дворце уже другой Формалай.

- Не может быть...

- Правда, правда, есть, - убедительно проговорил Трофим. - Я уже стар и никогда не обманываю.

- Тогда я пойду, - царь поклонился и, пританцовывая, прошел мимо застывших стражников. Они провожали его глазами.

"Какие странные правители бывают на свете, - пожал плечами Трофим. Интересно, какой будет вот этот". - И он принялся за третьего Формалая.

Третий государь вышел воякой. Все время, пока Трофим шил его, он стоял по стойке "смирно": не шевельнул ногой, не двинул рукой, не моргнул глазом.

- Какой дисциплинированный, - похвалил Трофим. А новоиспеченный правитель поднес руку к виску, как бы отдавая честь, и доложил:

- Я царь Формалай! Смирно! На-а-лево.