Приключения Петрушки   ::   Фадеева М

Пусть каждый видит, какой я смелый, могучий и гордый".

ПУГАЛО

Матрешка встала очень рано: до рассвета она настирала целую корзину белья, потом поставила ее на плечо и пошла на пруд полоскать. Тяжелые капли росы скатывались ей под ноги. Когда Матрешка нечаянно задевала корзиной ветки, на нее сыпался целый дождь.

На берегу она опустила корзину, выпрямилась, помахала затекшей рукой и оглянулась. Молочно-белый туман стлался над темной водой. Только у самого берега в ней отражалась розовая полоска восхода. Крестьянка поежилась и взялась за мундир ВанькиВстаньки: он должен быть готов в первую очередь, а то Ваньке-Встаньке нечего надеть. И тут она заметила, что рядом с ней по мокрой траве к лесу тянется чей-то след.

"Кто же тут ходил? Неужели кто-нибудь встал раньше меня? - Матрешка прошла несколько метров по следу и увидела на траве черную пуговицу с вставленным в нее драгоценным камнем. - Это пуговица помещика Копилки. Значит, он выбрался из пруда? Теперь он пожалуется Формалаю, а тот пошлет слуг, и у нас опять отберут землю. Нужно позвать народ".

Матрешка хотела бежать в деревню, но передумала. "Пока я хожу, трава высохнет, ищи тогда следы Копилки - и не найдешь".

Она пошла по следам к лесу. "Здесь он, наверно, сидел, - думала Матрешка, увидев отпечатки протянутых ног. - Здесь хотел встать на колени и опять свалился. Ползет. Ничего. Я его догоню. От меня не уйдет".

Вдруг в трех шагах от себя, за кустом, она увидела Копилку.