Приключения Саламуры   ::   Сулакаури Арчил

Очень хорошие, - сказал лысый и почему-то ухмыльнулся. - Любят музыку... А ты играешь прекрасно... Ну, чего стоишь посреди улицы?

Саламура подошёл к окну шестого этажа. (Вы, надеюсь, не забыли, что в канатном городе счёт этажам вёлся сверху.) Он прислонился к стене и стал ждать Бегуна.

Люди сновали по канатам взад и вперёд, и пастушок разглядывал их ноги.

Вдруг Саламура почувствовал, как чьи-то сильные руки оторвали его от земли. И он, не успев и ахнуть, очутился в объятиях лысого мужчины.

Никто не заметил, как исчез маленький чужестранец. Але-Гоп - хромой акробат

- Ха-ха-ха, - смеялся лысый, потирая от удовольствия шею. - Не бойся, ягодка, ты попал в надёжные руки. Слыхал об Але-Гопе? Ничего, теперь услышишь, никогда не поздно. Але-Гоп - это я. Всеми забытый и покинутый акробат.

Лысый ходил по комнате, припадая на левую ногу.

- Они у меня ещё попрыгают. Забыть Але-Гопа? Дудки! Ха-ха-ха! - Он смеялся всё громче. - Тебя не пугает мой смех, ягодка? Хочешь, перестану? Не бойся, ты скоро увидишь, какой я добрый и ласковый. А они злые. Я тебя, мой мальчик, выдрессирую, как щенка. Мы будем ездить по городам и лопатами загребать деньги. Во всех столицах будут развешаны афиши об играющем на свирели чудо-акробате.

Пастушок со страхом наблюдал за Але-Гопом.

- И денег у нас будет хоть отбавляй!

- Не нужны мне деньги, - сказал Саламура. - Отпусти!

- Куда тебя отпустить, ягодка?

- Пойду своей дорогой.