Приключения Таро в стране гор   ::   Мацутани Миёко

Полил дождь, да такой сильный, ну прямо как водопад. Забрались мы под скалу - ни живы ни мёртвы. А как кончился дождь, побежали взглянуть, что стало с Тацу. Ведь одна она оставалась... И видим...

Крестьяне переглянулись и, переведя дух, вымолвили:

- Видим - большое озеро, а Тацу нигде нет...

Выхватила тут бабушка горящую головешку из очага и бросилась в горы.

Спотыкаясь о корни деревьев, скользя и падая, взобралась она на гору... В горах всё изменилось неузнаваемо. Местами горы раскололись и зияли теперь чёрными провалами пропастей, камни рассыпались, не давая опоры ногам. Всюду торчали опалённые молниями чёрные стволы деревьев, мрачно растопырив голые ветви.

Освещая себе путь едва тлеющей головешкой, добрела она наконец до огромного озера, о котором говорили односельчане.

- Тацу! Откликнись, если ты жива! - крикнула она.

- Сейчас выйду! - донёсся из озера тихий голос.

Забурлила вода, запенилась, расступились волны, и из озера поднялся страшный Дракон.

- Мама! - произнёс Дракон и глазами, полными слез, посмотрел на бабушку. Прости меня, мама! Виновата я - вот и стала такой. Но не о себе я горюю - о дитяти, которое скоро должно появиться на свет. Прошу тебя: замени ему мать.

От изумления бабушка так и села на землю.

- Не могу я поверить ни единому слову твоему, чудище, - сказала она. Если ты действительно моя дочь, стань прежней Тацу.

Печально покачал головой Дракон и скрылся в озере. Долго ждала бабушка, но он больше не появился.