Приключения шахматного солдата Пешкина   ::   Чеповецкий Е

Когда они поравнялись с Машей-Ромашей, солдат, который шел первым (а это был Пешкин), лукаво подмигнул своему войску, выкатил грудь колесом и лихо затянул:

Шли солдаты по панели,

Армия, бригада ли,

Все красавицы глазели,

С окон чуть не падали.

Песня оборвалась, и Пешкин скомандовал:

- Армия, слушай мою команду! На красавицу равняйсь! Ать-два!

Солдаты, как один, повернули головы к Маше, и в тишине гулко и воинственно застучали сапога: "Шах-мат, шах-мат!"

"Да как они смеют насмехаться над беззащитной и безоружной девочкой!" - возмутился Новичок и хотел выйти из укрытия, чтобы заступиться, но не сделал этого. И не потому, что испугался, а потому что Маша-Ромаша ни чуточки не обиделась. Она только спросила:

- А вы меня бить не будете?

- Еще не знаем, - ответили солдаты.

- А я вас не боюсь, не боюсь! - сказала Маша. - Куда выйдете?

- Так что, красавица, находимся в походе, а куда идем - военная тайна! - ответил Пешкин.

- А вы все-таки скажите! - настаивала Маша. Она была девочкой, а девочки все любопытны.

Пешкин посмотрел на своих солдат и, подмигнув, ответил:

- Проделали мы немалый путь и не мешало бы нам водицы хлебнуть.

Он потрогал свои светлые усики и выставил вперед правую ноту. Сапог заблестел на солнце, как зеркало. В сверкающем голенище отразились и небо, и облака, и деревья, и цветы. Маша не удержалась и, заглянув в голенище, поправила свои кудри.

Пешкин стоял перед ней подтянутый, бравый и бесстрашно смотрел ей в глаза. По всему было видно, что это бывалый воин. Даже Новичок залюбовался храбрым солдатом. Эх, если бы он был таким же бравым и бывалым воином, он бы тоже сейчас стал перед ней и тоже посмотрел бы прямо в глаза.