Дело Кублай-хана   ::   Пратер Ричард С.

Тем не менее, он представил нас.

– Мы с мистером Фелпсом познакомились прошлым вечером, – сообщил я. – Почти познакомились.

Ни один из нас не протянул руку другому.

– Ему очень нужно связаться с мисс Джин Джакс, – сказал Вэйл и добавил, бросив на меня быстрый взгляд: – Я сказал, что не видел ее, но... э... как только встречу, сразу дам ему знать.

– Угу. Вполне разумно, – согласился я.

Джерри посмотрел на часы и заторопился.

– Ну что ж, мне пора. – Он кивнул Уоррену Фелпсу и мне. – Большую часть дня я буду в своем кабинете. Уйду только на церемонию перерезания ленточки. Ты, конечно, будешь там, Шелл?

– Думаю, да.

– Ты должен обязательно присутствовать. Кстати, ты не опаздываешь на встречу? – Он снова глянул на часы. – Уже почти одиннадцать.

– Встреча? Ах да.

Совещание членов жюри. Инструкции, судейские правила и тому подобное. Девушка получит выговор, если не испечет пирог. Я не горел желанием идти на это собрание, но Монако сказал, что я должен. Мне было жаль тратить время на формальности, хотя при сложившихся обстоятельствах это уже не имело, пожалуй, существенного значения.

Джерри еще раз кивнул и убежал по своим делам.

Фелпс тоже собрался уходить, но я придержал его:

– Одну минутку.

До сих пор он никак не выказал своего отношения ко мне, даже рта не открыл.