Дело Кублай-хана   ::   Пратер Ричард С.

Оно зашипело и немного вспенилось. Тогда я поставил стакан обратно на стол и вернул изумленному типу сигару.

– Ах ты, сукин сын, – выдохнул он.

– Эй, полегче. Пока я всего лишь взволнован. Не выводи меня из себя.

– Что... – Он замолчал и задумался. Потом начал было угрожающе подниматься и снова притормозил. Наконец он спросил: – Какого черта ты это сделал?

Я, не скрывая издевки, ухмыльнулся:

– Мы живем в свободной стране.

Я стоял и ждал, но он, скрежеща зубами, глянул на своего приятеля и произнес:

– Слушай, по-моему, сегодня здесь собрались одни придурки.

После этих слов я развернулся и пошел к своему стулу.

Через пару минут я увидел, как здоровяк и его друг выходят в вестибюль.

А еще через минуту, когда я сидел, сердито уставившись в свой стакан и не испытывая при этом ожидаемого веселья, я услышал голос, напоминающий жужжание пчелки, шелест ветра в зеленой траве, теплый, как мартини в пустом желудке.

И этот голос просто сказал:

– Привет.

Я медленно повернулся, посмотрел на нее, и мои губы невольно растянулись в улыбке.

– Что вы сказали?

– Просто "привет".

Вполне достаточно. Она произнесла это так, как всегда было принято в южной Калифорнии.



Глава 8

Думаете, я не разглядел ее и она только показалась мне такой красавицей? Так вот, позвольте вам доложить: до этого я видел ее как сквозь мутное стекло.

Вблизи она оказалась мягкой и горячей.