Дело Сен-Фиакр   ::   Сименон Жорж

Наконец дверь снова открылась и вышел мальчик, одетый в каждодневный костюм, штаны которого были ему длинны.

- Пойдем-ка со мной, прогуляемся...

- Вы хотите с ним пройтись! - воскликнула женщина. - Но тогда... Эрнест... Поди-ка снова оденься в воскресное...

- Не стоит, мадам! Пошли дружок!..

Улица была пуста. Вся жизнь деревни теперь сконцентрировалась на площади, кладбище и у Мари Татен.

- Завтра я подарю тебе молитвенник, ещё более толстый и с красными заглавными буквами.

Парнишка просто обалдел. Выходит, что комиссар знал о существовании молитвенников с красными заглавными буквами, как тот, который использует в алтаре?

- Только ты должен мне сказать откровенно, где ты взял этот молитвенник! Ругать я тебя не буду...

Тут смешно было видеть, как у мальчишки рождается извечное крестьянское недоверие. Он замкнулся. Уже готов был защищаться.

- Ты взял его на скамейке?

Молчание! Щеки и кончик носа мальчика покрывали веснушки...

- Ты что же, не понял, что я друг тебе?

- Да... Вы дали маме двадцать франков...

- Ну, так говори...

Мальчишка, как бы мстя кому-то, проговорил:

- Когда мы возвращались, мама сказала, что дала мне пощечины для виду, а потом подарила 50 сантимов...

Так! Этот парнишка знал, что делал! Но какие мысли кружились в его голове, слишком крупной для столь тощего тела?

- А ризничий там был?

- Он ничего мне не сказал...

- Так кто же взял молитвенник?

- Я не знаю...