Пусть победит сильнейший (рассказы)   ::   Раевский Борис Маркович

 - Кстати, если еще увидимся, зови меня лучше Александром Максимовичем... Итак, запомни пятнадцать... - Он махнул рукой и вошел в балаган.

Вскоре цирк уехал. А Юла еще недели две чуть не каждый день вспоминал совет Али Махмуда. Мыслимое ли дело - за год стать вдвое сильнее?

"Сбрехнул, конечно, фальшивый турок", - наконец твердо решил Юла и старался больше не думать об этом.

Шли дни. Кончилось лето. И в первый же день занятий, первого сентября, Юла, возвращаясь из школы, снова напоролся на Яшку Кривоносого.

- Гутен таг, - сказал Яшка. - Гут морген, Кай Юлий!

Его дружки захохотали.

- Чего ж ты не здороваешься, древний? - Яшка с силой провел ладонью Юле от подбородка до лба, больно задрав ему кончик носа.

Юла молчал. Злость и обида бурлили в нем. И, что самое скверное, слезы подступали к самому горлу. Только этого и не хватает: разреветься на потеху воронихинцам.

- Храбрецы! - с трудом выдавил он. - Семеро на одного!..

- Можно и один на один, - с готовностью откликнулся Яшка.

И вдруг в голове у Юлы стремительно, как кадры в кинематографе, промелькнули и цирк, и Семка-мельник, лежащий на лопатках, и могучий Али Махмуд в борцовском трико, и его удивительный совет.

- Состоялось! - сказал Юла.

- Значит, деремся? - изумился Яшка.

- Деремся!

Яшка быстро скинул пиджак, передал соседу свой потрепанный портфель.

- Стой! - яростно крикнул Юла. - Мы деремся. Один на один. Но не сейчас...

- Когда же?

- Ровно через год.