Пусть победит сильнейший (рассказы)   ::   Раевский Борис Маркович

 - Неужели лучше стать официантом, как Ирвин? Тысячафунтов - твоей семье хватит на два года... И мои врачи помогут тебе, ручаюсь...

- А вдруг я не побью рекорда?

- Побьешь!

- Неужели такое верное средство?

- Абсолютно! Во всяком случае - тысяча фунтов тебе гарантирована. И учти - никто ничего не узнает...

И все-таки Чарлз решил не соглашаться. Нет, это не для него.

К столику снова подошел Ирвин, маленькой щеточкой аккуратно смел со скатерти крошки, убрал тарелки, вилки и принес крепкий кофе с бисквитами.

- Как жизнь, Вилли? - спросил Чарлз.

В голове у него шумело; он забыл, что совсем недавно уже задавал официанту этот вопрос.

- Благодарю вас, мистер Уильямс.

Ответ последовал тотчас, вежливый и учтивый. Вилли словно бы и не заметил, что этот вопрос он уже слышал недавно. Нет, все в порядке. "Благодарю вас, мистер Уильямс".

Время было уже позднее, "непробиваемый вратарь", очевидно, очень устал. Неловко поставив поднос, он вдруг опрокинул чашечку кофе прямо Хантеру на пиджак. Тот вскочил. Со столика со звоном полетела посуда. Из-за стойки к месту происшествия быстро подлетел сам Джеффер.

Растерявшийся официант с салфеткой бросился вытирать Хантеру пиджак, но Джеффер оттолкнул его:

- Вон! Чтобы ноги твоей!..

Оробевший Ирвин пытался что-то объяснить, но хозяин не слушал: повернувшись к нему спиной, он извинялся перед Хантером.

Вскоре все успокоилось.

- Хорошо! Я согласен! - устало сказал Уильямс.