Дело фальшивого глаза   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Откуда вы знаете? Брунольд фыркнул:

- Откуда я знаю? А как вы узнаете, что украли вашего дога или мерина, а вам взамен оставили дворняжку или кобылу?

Он достализ кармана небольшой футляр, открыл его и показал Мейсону четыре глаза.

- Вы всегда носите их с собой? - с любопытством спросил Мейсон.

- Нет. Иногда я ношу лишний глаз в жилетном кармане, у этого кармана подкладка из замши, чтобы глаз не поцарапался. Если куда-нибудь еду, то держу футляр в саквояже; когда я дома, он лежит в шкафу.

Он вытащил один глаз и протянул его юристу. Мейсон осторожно взял и осмотрел его.

- Чистая работа,- заметил он.

- Отвратительная работа,- резко возразил Брунольд.- Зрачок неправильной формы. Цвет радужной оболочки очень бледен, а прожилки слишком красные. В глазу, налитом кровью, они чуть желтее. А теперь возьмите вот этот, и вы увидите, что он качественнее, это хороший глаз. Конечно, это не глаз, налитый кровью, как предыдущий, но он изготовлен настоящим специалистом. Краски лучше. Зрачок правильный.

Мейсон внимательно осмотрел оба глаза и задумчиво кивнул.

- Значит, это не ваш глаз? - спросил он, указывая на глаз, который посетитель протянул ему первым.

- Нет.

- Где вы нашли его?

- В этом кожаном футляре.

- Вы хотите сказать,- проговорил Перри Мейсон,- что человек, укравший ваш налитый кровью глаз из футляра, подложил вместо него вот этот?

- Совершенно верно.

- А зачем, по-вашему, это было сделано?

- Вот это я и хочу узнать. За этим я и пришел сюда. Брови юриста поползли вверх.