Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Вы хорошо его знаете?

- Да.

- Все десять лет он находился в Лос-Анджелесе?

- Нет.

- Где вы впервые с ним встретились?

- В Новом Орлеане. Я тогда увлекалась яхтами, ну а мистер Бербенк был заядлым яхтсменом. Там мы и познакомились. Вообще-то я ходила на скифе-одиночке, однажды ему вздумалось обойти меня тоже на весельной лодке.

- Вы знакомы с ним дольше, чем ваш муж?

- Да.

- И именно через вас муж связался с мистером Бербенком?

- Полагаю, что да.

- Был ли перерыв в вашем знакомстве с мистером Бербенком?

- Да.

- А потом вы позвонили ему сами?

- Да.

- Напомнили о вашем старом знакомстве?

- Да.

На физиономии окружного прокурора появилось торжествующее выражение:

- Что именно вы ему сказали, миссис Милфилд?

Она искоса посмотрела на Бюргера, получила в ответ то, что можно было посчитать сигналом, и заговорила скороговоркой:

- Я постаралась уверить его, что я ничего не скажу о той неприятности, которая с ним случилась в Новом Орлеане, когда он убил человека ударом кулака.

Судья нахмурился.

Мейсон все таким же ровным голосом спросил:

- Но, несмотря на данное ему обещание, вы рассказали об этом инциденте своему мужу?

- Я еще до этого рассказала Фреду.

- А кому-то из компаньонов вашего мужа? Харри Ван Ньюису, например?

- Да, я ему тоже сказала.

- Кому-нибудь еще?

- Нет, только им двоим.