Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Что вы обнаружили?

- Я заметил буроватые пятна, напоминающие засохшую кровь, между подошвой и верхом туфли.

- Точно ли вы знаете, что это действительно кровь?

- Я присутствовал в лаборатории при исследовании. Эксперт сообщил...

- Достаточно, благодарю вас! - прервал его Бюргер, стараясь изо всех сил изобразить полнейшее беспристрастие.- Мистер Мейсон возразит, что вы судите с чужих слов, так что проделаем все по порядку. Вызовем эксперта из лаборатории, предоставим ему возможность доложить, что он обнаружил.

- Хорошо, сэр.

- Это все, что вам известно?

- Да, сэр.

- Перекрестный допрос! - с нескрываемым торжеством предложил Бюргер.

Мейсон несколько минут молча изучал физиономию Артура Сент-Клера. Свидетель повернулся к защитнику, изо всех сил стараясь продемонстрировать, что он полностью осознает лежащую на нем ответственность.

- Вы следили за Кэрол Бербенк? - спросил тот.

- Да, сэр, следил.

- Это было поручено вам одному или еще кому-либо? Свидетель заколебался.

- Со мной был еще один человек, - наконец пробормотал он, сразу утратив весь свой апломб.

- Кто именно?

- Детектив.

- Из отдела убийств?

- Из дивизиона переодетых сыщиков.

- Его имя?

Свидетель посмотрел на Бюргера. Тот сразу же заявил:

- Я возражаю, ваша честь. Это не относится к делу. Перекрестный допрос ведется неправильно.

- Возражение не принято! - бросил явно заинтересовавшийся судья.

- Его имя, пожалуйста? - повторил Мейсон.

- Харвей Тикз.