Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Какой номер?

- Двадцать пятый.

- Когда после этого вы увидели свою лодку?

- Почти через сутки. Мы обнаружили ее днем в субботу, ее выбросило прибоем на берег.

- В каком месте?

- Вверх по эстурию, примерно в полумиле от того места, где стояла яхта Бербенка.

- Ниже стоянки яхты?

- Да.

- Значит, лодку отпустили во время отлива вскоре после высокой воды?

- Ну, тут еще надо подумать...

- После этого вы видели Бербенка?

- Да, видел, как он возвращался в лодке через полчаса или три четверти часа после того, как отплыл Милфилд. Он привязал лодку к старому якорю, прошел к своей машине и уехал.

- Видели ли вы его еще раз позднее?

- Не видел. Но когда я разговаривал по телефону, кто-то запустил подвесной мотор. Я слышал его стук, когда шлюпка проплывала мимо. Я был занят разговором и не выглянул из окна. А когда закончил разговор и вышел посмотреть, шлюпки Бербенка на месте не оказалось. Вернулась она, когда уже стемнело, так что я не мог разглядеть, кто в ней находился.

- А шлюпка?

- Лично я считаю, что она оставалась на месте всю ночь. Я не слышал, чтобы кто-нибудь заводил мотор. Если бы кто-то это сделал, я бы непременно проснулся. А тут я лег спать и открыл глаза только утром. Лег я около полуночи, шлюпка была на месте. И там же она была утром, а встал я около шести.

- Когда вы снова увидели Милфилда?

- Уже после того, как примчался овцевод...