Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Очень мило с вашей стороны. Это как-то касается моего мужа?

- Касается бизнеса с каракулевыми овцами.

- Не можете ли вы объяснить поточнее?

- Имя моей клиентки Кингсмен, Аделаида Кингсмен.

- Боюсь, что это имя мне ничего не говорит. Видите ли, я не в курсе дел моего мужа.

- Крайне важно, чтобы я его поскорее увидел.

- К сожалению, он вряд ли появится раньше начала недели, мистер Мейсон.

- Можете ли вы мне сказать, как с ним связаться?

- Нет, не могу.

- В таком случае не могли бы вы сами с ним связаться? Она секунду подумала и покачала головой:

- Во всяком случае, не немедленно.

- Как только вы сможете с ним переговорить, передайте ему, что у меня исключительно чувствительный нос, я все обнюхал в округе Скиннер-Хиллз, и там пахнет вовсе не каракулевыми овцами. Вы сможете это запомнить?

- Разумеется... Но, согласитесь, это странно звучит, мистер Мейсон.

- Скажите ему также, что в случае необходимости моя клиентка может поговорить с соседями, но лучше, чтобы она этого не делала. Лучше для него. Главное, не забудьте сообщить ему имя Аделаиды Кингсмен.

Она улыбнулась:

- Я все скажу.

- Очень важно, чтобы он понял мою позицию, а я - незамедлительно получил бы ответ на свое послание.

- Хорошо.

- Прошу вас, постарайтесь передать при первой же возможности.

- Мистер Мейсон, вы так внимательно следите за выражением моего лица, пытаясь разгадать какую-то тайну.