Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

Он был тяжелым человеком, настоящим тираном для своей жены. Черствый грубиян, не считавшийся с ее эмоциональными потребностями. Он не обращал на нее ни малейшего внимания, посвятив себя исключительно погоне за долларами. Он не достоин даже дотрагиваться до подола ее платья, он не...

- Вижу, вы начитались старомодных романов! Почему бы вам не спуститься с заоблачных высот на грешную землю?

У Бурвелла был несчастный вид.

- Ладно, - пробормотал Мейсон, почувствовав жалость к бедняге, - вы приехали в Лос-Анджелес, связались с миссис Милфилд. Что она сказала?

- Она сказала... Ну, сообщила о том, что ее муж убит. И что я не должен даже пытаться с ней встретиться, потому что полиции это покажется подозрительным.

- Когда это было? В котором часу?

- Вскоре после того, как я вышел из вагона.

Мейсон посмотрел на Деллу Стрит и спросил довольно беспечно:

- Вы приехали сюда экспрессом "Ларк", не так ли?

- Совершенно верно.

- Вы звонили ей с вокзала или уже из отеля?

- Из отеля.

- В котором часу?

- Около десяти.

- Понятно, - все так же беспечно продолжал Мейсон. - И она сказала вам, что ее муж убит?

- Не тогда. Когда я звонил первый раз, ее не было дома.

Мейсон сунул письма в карман.

- Но позднее вы до нее все-таки дозвонились?

- Да. Тогда она и сообщила мне о смерти мужа.

- Сказала вам, что его убили?

- Ну, не так прямо. Сказала, что произошел несчастный случай, он погиб и полиция проводит расследование.